La  Neuvième édition du Salon des Santonniers au Cloître de la Collégiale à Villeneuve a accueilli cette année treize santonniers et accessoristes dont 4 nouveaux artistes: Arena, Arterra, Blanc, Caplanis, Cavasse, Coulomb, Didier, Dubost, Fontanille, Frapoli, Gasqué, Marguerat.

Isoline Frontanille de Pujaut, habituée de ce salon, est venue  présenter les nouveautés de sa collection  9cm: le berger violoniste, le tanneur, le remmouleur, le garde champêtre, le rabassier  avec ses truffes, le ramasseur d’asperge sauvage et  l’accordéoniste.

Les célèbres  Santons Didier de Marseille  se sont enrichis de nouvelles  pièces d’une  grande finesse des détails dont  le vendangeur, la vendangeuse, le pied de vigne, Lou rabassier et  la laitière. Le santonnier JM Blanc qui vient de Callas (Var) lui, a mis l’accent sur les métiers et la tradition de Provence. Parmi les nouvelles pièces à découvrir dans sa collection, on pourra admirer  l’homme à la poule, la petite fille et la chèvre. On découvre pour la première fois le  « créchiste »  Michel Dubost de Carpentras qui exposait  ses accessoires et décors pour santons dont la  nouvelle bergerie et les  2 tours pigeonnier. 
A l’autre bout du cloître, les Santons Arterra, créent l'événement surprise avec une riche collection composée de pièces de 7, 12, 18 et 30 cm  résultant du fruit  de 12 années de création. « D’un style  aux lignes très épurées  et aux couleurs  qui sortent  du classicisme  des santons, tout en restant  dans la pure  tradition provençale, et on ajoute sa créativité personnelle qui donne son cachet » souligne Christophe Hernandez. Hormis ses célèbres « farandoleuses », la collection 2007 exhibe fièrement sa vendangeuse, le vitrier, la couturière et le berger à la cape.
Si chaque année, les santonniers créent de nouveaux sujets  se  rivalisant d’originalité, c’est parce que les santons  sont une passion d’une vie entière. On offre les premiers personnages aux enfants qui d’année en année étoffent leur collection de  pièces nouvelles  voir rares. Et chaque pièce doit avoir sa place dans le thème de la Pastorale et de la  Nativité. C’est ainsi que se perpétue cette  tradition qui donne à chaque Noël  une comédie d’allégresse à travers  ces statuettes d’argile  rustique immobile qui racontent la Provence et la Nativité depuis le XIX siècle...

Quelques adresse pour ceux qui ont manqué ce rendez-vous:

Santons Didier, vente en ligne : www.santonsdidier.com

Arterra, Christophe Hernandez: www.santons-arterra.com

Accessoires et décors de crèches pour santons: Michel Dubost, 89 R Christophe-Colomb, 84200 Carpentras

Santons JM Blanc: www.santonsjmblanc.com